若金汤。你年龄也不小了,以后留在京城吧!兵部尚书的位置,朕一直留着给你。守边关的事,交给贺朝贺阳兄弟。”
贺祈哽咽着领命。
两年前,卫国公病逝。兵部尚书的位置就此空悬。宣平帝一直令兵部侍郎代掌尚书之位。众臣心里都有猜测。
不过,谁也不会想到,宣平帝这是特意为贺祈留的。
按着朝中惯例,边军主将致仕后,就赋闲在家中养老。就如贺凛那样。
贺祈却打破了这个惯例。主将的位置给长子,次子贺阳也一并去边军掌军。自己回京城,做兵部尚书,掌管大楚兵事。
宣平帝对贺祈说了一句:“有你在,朕也能安心合眼了。”
贺祈哽咽着拱手:“臣一定竭尽全力辅佐太子。”
宣平帝欣慰地略一点头,看向床榻边的程锦容。
岁月待程锦容格外优厚。四十多岁的人了,脸庞依旧光洁,只眼角有了细细的皱纹。那双眼眸中,盛满了怜惜和痛苦。
宣平帝伸手,握住程锦容的手,嘴唇无声地动了动。
姐姐。
这一生,我从未在人前这样叫过你。
我知道,你是如何地疼惜我这个弟弟。你为了我,付出得太多了。愿来生,我们还能做一对姐弟。
程锦容紧紧握住宣平帝的手,泪水奔涌而出,模糊了视线。
……
当日晚上,宣平帝驾崩归天。
宣平帝十五岁登基,坐了二十九年龙椅。
他宽厚大度,爱惜百姓。他施行仁政,攘外安内。原本风雨飘摇的大楚,慢慢稳定,百姓也渐渐富足,安居乐业。
这样仁厚的天子,群臣为他的离世伤怀,宫中的裴太后和梁皇后更是一病不起。
程锦容对梁皇后说道:“皇上已经离世,太子年少,登基了也不能理政。朝中有一众忠心的臣子,宫中诸事,便得由娘娘撑着。娘娘再伤心,也得坚强起来。”
梁皇后哭了一场,病症渐有好转。
裴太后是年近七旬的老人了。这一病,没再能好起来。在床榻上躺了几个月,生命走到了尽头。
程锦容送走了亲弟弟,又要送走亲娘,心中悲恸,难以形容。
“锦容,别哭。”满头白发面色惨白的裴太后躺在床榻上,目光平静,断断续续地低声道:“我这一生,曾有过倾心相爱的夫婿,有过被独宠的岁月,有你们姐弟,也不算白活了。”
“我近来时常做梦,梦见先帝。我梦到他年轻时的模样。那个时候,我怕他,根本不敢正眼看他。其实,我心里一直清楚,他是喜欢我的。不然,我这个病弱的皇后,如何能坐得稳中宫凤位……”
裴太后的声音越来越小,眼中的光芒也渐渐黯淡,意识渐渐模糊。
这一生,曾有两个男人深爱过她。
她和程望只做了两年夫妻,和先帝做夫妻的时间长得多。
可那些年,她畏惧他,不愿靠近他,后来一直隐瞒期盼他。真正解开心结,接纳他的时间,连一年都没到,他就病逝了。
若有来生……
若有来生,只盼着早些和他相遇,彼此倾心,做一世恩爱夫妻。
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