，然后眼前的光线突然晃动了一下，完全是出于本能，他猛地抬起手抓向喉咙，甚至来不及放下信件，丝绳掠过了男孩的鼻尖，滑下他的下颌，然后在尚未凸起的喉结位置收紧。孩子的双脚猛烈地踢蹬着，放在地上的提灯翻滚着，在清脆的啪嗒声中熄灭，刺客拱起脊背，用自己的身体笼罩着他。

　　约书亚的耳朵嗡嗡作响，眼睛前覆盖着一层灰暗的阴翳，他听到凶手在念诵一首圣经中的诗篇，他的声音油腻而平静：“神啊，求你保佑我，因为我投靠你。”他念道。

　　“我的心哪、你曾对耶和华说、你是我的主．我的好处不在你以外。

　　论到世上的圣民、他们又美又善、是我最喜悦的……”

　　“猪油皮”侧耳倾听，他所熟悉的咯咯声响了起来，唉，无论是孩子，还是老人，在面对死亡的时候，总像是有着无穷无尽的力气。

　　“以别神代替耶和华的，他们的愁苦必加增。他们所浇奠的血我不献上、我嘴唇也不提别神的名号。

　　耶和华是我的产业，是我杯中的分．我所得的你为我持守。

　　用绳量给我的地界，坐落在佳美之处．我的产业实在美好。

　　我必称颂那指教我的耶和华，我的心肠在夜间也警戒我。”

　　他念道，这是他唯一能够连贯背诵的祈祷文，滑稽的是，这并不是为了赞美或是忏悔，而是为了判定距离完成手上的工作还需要多长时间——这个是教他如何使用丝绳绞索的刺客授予他的诀窍之一，要勒死一个孩子，应该连续诵读祈祷文两遍以上，勒死一个胸脯饱满的女人，则需要四遍，一个强壮的男人，需要五遍，老人反而需要六遍或是七遍，他们虽然衰老，气息微弱，但比起年轻人来反而只需要更少的空气。

　　“我将耶和华常摆在我面前．因他在我右边、我便不至摇动。

　　因此我的心欢喜，我的灵快乐．我的肉身也要安然居住。

　　因为你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏。

　　你必将生命的道路指示我，在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”

　　“猪油皮”连续念诵了三遍祈祷文才放下了紧握着双手，解开丝绳，让男孩如同睡眠那样平躺在冰冷的岩石地面上。他将匕首拔出来，移到孩子的鼻翼下，上面没有出现象征着生命的雾气，他想要掀开男孩的面罩看看他死去的脸，但他的手指还是在面罩的边缘停下了。“猪油皮”抱起男孩，把他放进之前他观察与选择的一口空的石棺里，然后移上沉重的棺盖。

　　他重新点亮了提灯，熄灭了蜡烛，捡起掉落的信件，羊皮纸皱褶的非常厉害。

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