然过程相当漫长以及痛苦，但结果正如我期望的——该死的甜美，就像这些杏干。”
“那些佛罗伦萨人可不会那么想。”约翰修士说，在佛罗伦萨的市政广场上发生的事情，已经巨细靡遗地被抄送到了庇护三世的手上，索德里尼家长曾当众斥责朱利奥.美第奇是个独裁者——朱利奥.美第奇的回答，或许许多人会认为只是年轻人的一时激愤之言，但只有庇护三世知道，朱利奥是认真的。
他也会向佛罗伦萨，乃至整个意大利，证明这一点。
“若我能够亲眼看见这一切，那可就真是太好了，对不对？约翰？”庇护三世问道。
“第一百二十六次了。”
“什么？”
“您直言，或是旁敲侧击的提醒我要代您看着小朱利奥登临神圣与俗世的宝座——第一百二十六次了，圣父，我数着呢，您给了我这么一个沉重的任务，”约翰修士抱怨道：“却连一块杏干都不愿赏赐给我。”
庇护三世眨了眨眼睛。
随后，他搬过蜜饯匣子，放在膝盖上，仔仔细细地就着阳光挑选了好一会儿，挑出一块最小，最干瘪，颜色也最不好看的递给约翰修士。
“拿去吧，”他故作大方地说：“钱货两讫了，我亲爱的约翰。”
约翰修士伸出手，却没去接着那块被“精心”挑出的杏干，而是敏捷地抓走了自己看中的那块，当然，最大，最饱满，金黄金黄的……他把它放在嘴里，然后也与目瞪口呆的庇护三世挤了挤眼睛。
下一刻，心有灵犀般地，两人一同大笑起来。
——————
约书亚是无法听见这样的笑声的。
他在四旬斋期后的第一天，也就是人们所说的告解星期二，受庇护三世的召唤，来到了皮克罗米尼家族位于罗马城外的大修道院。
约书亚几乎一夜未睡，他当然知道那座大修道院意味着什么——那是皮克罗米尼家族在罗马的城堡，基石与最后的退身之所，之前只有朱利奥拥有与之相关的知情权与使用权，他虽然也是庇护三世的弟子，但即便是他居住了近二十年的皮克罗米尼宫，也有很多地方不被允许进入，遑论这座最为重要的大修道院？他也只从大洛韦雷枢机那里听说过一些与它有关的流言或是传说。
他不认为庇护三世只是想要嘲弄他或是戏耍他，亚历山大六世抑是大洛韦雷枢机或有可能，但庇护三世，即便是被他厌恶或憎恨的人，他也不会为了折辱他们而做出这样无聊而又耗时的卑劣行为，他就是这么一个严苛而又刻板的人，约书亚了解他，同时心头不免泛起一阵苦涩，他应该说，他应当感谢庇护三世的冷酷么？至少他从未受过类似的折磨。
但无论他怎么想，对于庇护三世来说，都不会动摇他的任何决定——四旬斋期的第一天罗马下
请收藏：https://m.9jxs.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）