府任职,带人攻打祝家庄。栾廷芳兄弟知晓这独龙冈路径。祝家庄怕失去地形优势,这才想着派人截杀我等。”
“我听到这里,恼了,跳下来,将这几人都砍杀了。打开酒楼门,放栾廷芳兄弟进来,我二人搜刮一番,柜上只有些散碎银两,倒是后院笼子里有一只好大的报晓公鸡。”
“我从灶里引出一把火,就势点了起来,将他那处酒店烧做平地。这火一起,我与栾廷芳兄弟提上这只报晓公鸡,撒腿就走。一路上怕是漏了行藏,又遭遇了两波袭击,最后一波更是祝虎亲自带人。”
“这人见了我等几个,直言栾廷芳兄弟是贼,烧了他家酒店,要捉拿我等见官,栾廷芳兄弟恼了,一番厮斗,斩了祝虎一条臂膀。顾念旧情,人却不曾杀的,让随行的庄客送了回去。”
时迁说完,栾廷芳这才开口说道:“大官人,为我这事,开罪了祝朝奉,来年祝家庄怕是要与大官人放对。”
赵祯听了道:“看栾廷玉兄弟面上,断然不能让兄弟受委屈,只不知祝家庄什么地势如此在意?”
栾廷芳道:“这祝家庄是祝万茂去职之后,请高人修建的基业。有首诗说道:‘好个祝家庄,尽是盘陀路。容易入得来,只是出不去。’只看有白杨树,便可转弯。不问路道阔狭。但有白杨树的转弯便是活路,没那树时,都是死路。”
“他那里养的一二千庄客,凭借这等地势,便是三五千人也奈何他不得。这才让他如此看重地势,为此,不惜杀人。”
赵祯听了,说道:“正如兄弟所说,今次又伤了祝虎,来年天气转好后,怕是有场好斗。”
“兄弟可知祝家庄除了祝万茂和他三个儿子之外,还有什么厉害人物吗?”
栾廷芳道:“大官人,祝万茂还有两个兄弟,祝万年、祝永清,这二人都是庶出的,与祝氏三杰年岁相仿,如今在东京公干。正因为这两人,我才去了祝家庄做了教头。他二人学的一身好武艺,擅使方天画戟。我曾与二人比试,不是二人对手。”
“听祝永清说过,他家外祖父云威,有一子云天彪,在景阳镇为将,表兄弟云龙,擅使一柄大刀,其他的却不清楚。”
赵祯听力,点了点头,说道:“这祝家也算是一方豪强,家中子弟都有一身武艺,气量怎如此狭小。只因熟知他家路径,就要灭口,好歹毒的心肠。”
正说着,栾廷玉、乌三娘二人匆匆赶了过来,众人见了礼,栾廷玉说道:“兄弟,上回一别,匆匆两年,你在祝家庄可好?”
当下,栾廷芳把前言又说了一遍,乌三娘听了,也不由得骂道:“他也是读圣贤书,官至朝奉的士人,心肠怎如此歹毒。”
栾廷芳道:“嫂嫂说的是,幸亏兄长不曾去,这才让我看清祝家面目。”
栾廷玉道:“嘿,哥哥正要去,路过此地,听闻大官人这里招贤纳士,抱着试试的心思,厚颜上门来投,大官人不以我出身草莽,委以军中重任,又为兄长娶妻。兄弟来此,今后亦要用心做事。”
栾廷芳连忙点头应下。
赵祯见兄弟二人许久不见,有许多话要说,以此说道:“兄弟一路奔波,劳累疲乏,今日且随栾廷玉兄弟下去歇息一日,你兄弟二人许久未见,正可叙旧。明日庄上设宴,为兄弟接风洗尘,一并为兄弟介绍县里好汉。”
栾廷玉、乌三娘、栾廷芳三人听了,一同起身告辞。
赵祯也起身将三人送出厅外,见三人离去,赵祯吩咐赵元礼准备一桌席面,送去栾廷玉家中,自己和时迁重新坐定。
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