祯上前扶起二人,道:“四海之内,皆兄弟也。如何言报答之事。”
众人重新落座,赵祯道:“兄弟,这两队人你等可有想法吗?”
刘唐道:“庄主,只要雄壮能厮杀的便好。”赵祯点了点头,看向时迁。
时迁道:“庄主,小人并不善正面相斗,只练的一身好轻功,善能飞檐走壁,探听消息。正面厮杀不显我本事,庄主若要开拓迷雾,不若让我提前探查一番。
小人这一队军士,不要健壮的,只要机灵敏捷的,训练一番,组建一队能潜入迷雾、敌后探查军情的。”
赵祯道:“二位兄弟有想法最好,刘唐兄弟这一队倒是好挑选,原先水泊梁山被我罚做力役的草寇,都是贯会厮杀的。
待修完三关,捡表现好的,挑选一部便可。兄弟如今仍先做庄上教头,训练庄丁。
至于时迁兄弟这队军士,却需兄弟自行招募。梁山乡但凡有兄弟能看上的,本人又情愿当兵的,都可招入军中。
只是此事怕是不能急切完成,兄弟先做个走报机密管事,如此也能走遍梁山乡,挑选合用军士。
明日铸好了腰牌,便请时迁兄弟秘告梁山各副指挥使、都头、副都头,生辰纲一事就此打住,各安职司,谨守营寨。”
刘唐、时迁二人应下。
众人喝酒,从午至夜。既说些江湖上好汉勾当,性起了,也较量些枪棒。
时迁和刘唐都是久混绿林的,待众人都有六七分酒了,刘唐打开了话匣子道:“众位兄弟,不是小人吹嘘,小人虽潦倒,却知道一件来钱的买卖。”
见勾起了众人兴趣,刘唐开口说道:“小人曾与人搭伙做私商,走遍山东、河北,只可惜各处官府盘剥的厉害,也未挣得几文。
庄主倒是可做此事,盐、茶、酒、醋、矾、香料、山林矿产等虽然都属国家专营。比如说这盐,民以食为天,盐为百味首。《管子·海王篇》载:‘十口之家,十人食盐;百口之家,百人食盐。’
梁山乡有口四千有余,除去食用、腌菜、饲养牲口,每人一年用盐约16斤,官盐售价六十文,私盐进价只要十文,售价二十文,百姓争抢。这买卖如何?”
赵祯道:“这买卖倒做的,兄弟可有门路吗?”
刘唐道:“庄主,盐分海盐、池盐、土盐、崖盐等种类,我等所在京东西路,并不产盐,临近的京东东路却产海盐,密州有涛洛场,年产盐三万两千余石,新设登州四场;河北路滨州场,年产盐两万一千余石。这三处盐场小人都去过。
也识得几个盐民,这些中下等“各煎各卖”的灶户和河北路海滨的小盐户,都会偷偷截留一部分,私相出售,以赚取钱财。”
赵祯道:“既如此,兄弟可愿跑一趟,运回些咸盐来,以备售卖?”
刘唐拍着胸脯道:“庄主,此事包在我身上。”
赵祯听了,也自欢喜。
以前赵祯买的都是官盐,耗费许多钱财,若真能做成私盐买卖,自己这梁山乡,一年也能赚取千贯钱财。主世界也可打听一番,说不得也是一处产业。
话休絮烦,二人自此之后,都在赵祯庄上安顿下来。
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