第二天一早,刘衡吃过早饭后,又打发衙役们到村里帮人干些力气活。
他叫了范里长嘱咐,“若有人家家里没有男子,农活又多,日子困苦的,你带他们去帮忙。”又叫了一个衙役嘱咐好好干活,“若做得好了,回去本官有赏。”
衙役们本来听说让他们去帮忙拉犁、耙地,有些不乐意。他们可是当差吃皇粮的,谁到乡里不是胡吃海塞顺便连吃带拿的?他们来帮农夫种地,不是笑话吗?
可一听知县大人说做得好有赏,那点不乐意就淡了,算了算了,辛苦一场就辛苦一场吧。好在知县大人很大方,听那几个跟着的工匠说,他们就帮着弄点模型,大人一人就赏了二两银子。
内衙那边修缮屋子,赶工的工匠也是吃得好拿得多,想来大人总不会让自己几个吃亏吧?
抱着这种心思,衙役们不仅不抱怨,还催着范里长快点带路,生怕知县大人看不到自己的卖力。
范里长本想陪刘衡走走的,无奈衙役们一叠声催着,他儿子又到地里干活去了。
家里妇孺不顶事不能跟随,他只好再三嘱咐刘衡不要乱走,山里危险,田里有蛇,搞不好还有匪患,他先带着衙役们去村里,回头再给大人带路。
刘衡安慰他放心,说自己只是到其他几个村子走一走看一看。
范里长离开后,刘衡带了瘸子和颜枫,骑马跑了几十里路,将附近的村子转了一圈。他发现这边新坟明显比外面地方少,但是青壮年也很少。
他有心想到山里看看,但是就自己这点人,又人生地不熟的,进山瞎转悠有什么用?好在这次来,虽然没能让梯田动工,至少知道了为何南苑这边青壮男子少,已经是大有收获了。
待到下午,刘衡回到范里长家,跟范里长提出要返回县城。
范里长试探地问了几句,看刘衡确实只是在几个村子里转了转,感觉放心了。
听说刘衡要返回县城,他有些犹豫。骨子里,范里长还是视田地为天的,有些舍不得刘衡提出的梯田之事,试探地问道:“大人,那梯田何时动工?”
范里长这个里长,是乡邻们推举的。他比起其他村民来见多识广,平时也是热心乡里事务。所以,他是真心想要家乡长久发展,让乡亲们过上好日子。
如今,南苑这儿的青壮年进山谋生,辛苦干活,才能维持一家生计,应付了朝廷的各种税粮田租。
但是,谁知道那活能不能长长久久地做下去?那山里的活,可不像当年的盐场,虽然辛苦,但是是正经活计,朝廷也是允许的。
如今,到山里干活回来的人,一个字都不敢多提。今年出了纰漏,山体滑落,还死了那么多人。那个知县大人想查实,也死于非命了。可见,这活计是见不得光的。
可是,人总要想法子活下去,重赏之下必有
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