刘彦瑫拿出大量金银财宝,赏赐给欢迎人群,让他们等到王师胜利的消息。然而刘彦瑫不知道的是,这些都是马希萼安排的群演。等刘彦瑫的大军一过,这些“百姓”立刻把大竹竿插在水里,形成暗礁、路障,阻断了水路,切断了刘彦瑫大军的退路。马希萼派朗蛮联军共六千人、战舰一百艘,迎击刘彦瑫。双方在朗州南面的湄洲遭遇,随即展开激战。当时,刘彦瑫处于上风口,于是他羽扇纶巾,下令放火,打算让朗蛮水师樯橹灰飞烟灭。却不曾想,自己才是小丑。不知是巧合还是敌营中有借东风的诸葛亮,火焰刚刚燃起,风向立刻奇迹般地一百八十度大转移,刘彦瑫成了下风口,火焰瞬间将刘彦瑫的水军吞噬。刘彦瑫大惊失色,急忙下令后撤,这时才发现退路已经被热心市民阻断。刘彦瑫的士兵战死、烧死、溺死的多达数千人,几乎全军覆没。骑兵总指挥张晖率军通过陆路向朗州进发,与刘彦瑫水陆并进,兵分两路。当他前进到龙阳时,听到了刘彦瑫全军覆没的消息,于是急忙向后撤退到益阳。马希萼派朱进忠率三千人进攻益阳。张晖对守军说道:“我率领本部兵马出城,迂回到敌人背后,咱们首尾夹攻!”然而当他率领本部兵马出城后,却直接迂回到了潭州。朱进忠得知益阳主将临阵脱逃之后,便肆无忌惮地发起了猛攻。益阳的九千守军被全歼。至此,奇袭朗州的计划彻底失败,两路大军几乎被全歼。消息传来,马希广又哭了,吓得手足无措。南汉刘弘熙评价马希广,说他小气吝啬,这并不冤枉他。马希广怯懦无能,还是个一毛不拔的铁公鸡,平时从来不犒赏军队。如今,面对“益阳战役”、“湄洲战役”的惨败,有人提醒马希广应该犒赏军队,以换取将士们的忠心。于是,马希广咬着后槽牙,拿出了大量金银财宝,赏赐军队。这下,他哭得更凶了。有人检举马希崇在城内散布谣言、扰乱军心,证据确凿、铁证如山,请求判处他死刑。马希广又哭了,又说出了“广式语录”:“他是我弟弟呀,我要是杀了他,九泉之下还有面目再见我爹?”马希广派幕僚孟骈游说马希萼,“淮南与我们南楚有着父兄两代世仇,你却勾结淮南,你的做法跟当年袁谭勾结曹操有什么区别?”在官渡之战后,袁绍忧愤而死,其子争权夺利、自相残杀,长子袁谭勾结昔日的敌人曹操,对付自己的弟弟袁熙、袁尚,最终袁氏势力被曹操完全吞并。马希萼勾结淮南的行为,的确与袁谭的行为如出一辙。马希萼大怒,打算把这位伶牙俐齿的孟骈斩首泄愤。
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