夏先生与夫人初来若榴时,受了李元与吴百顺两家许多关照,那时,阿双尚且不足四岁,家中还未有小弟。
夏夫人对毗邻而居的人皆是掏心掏肺的好,对阿双这样大小的丫头更是喜欢,尤其生了夏意后,常给两个小丫头编歌谣听,做糕点也不忘了阿双,去襄云时买东西也是双份的买。
偏偏这般好的夏夫人,在生下夏意后就重病了场,在夏意将三岁那年的春日里便去了。
阿双那年近八岁,已是记事的年纪了,因将夏夫人的好揣在心中,待夏意便像是待亲妹妹那样,陪着小夏意长大,夏意从记事来就数与阿双顽得最好。
在夏意五岁那年吴百顺家里总算得了个儿子——百顺媳妇念叨近十年的儿子,从那后,原本就不哪般疼爱女儿的百顺婶对阿双就更不上心了。
直到夏意七岁时的冬春之际,松然府又染上场瘟疫,许多人都得病去了,那段时间夏先生将学堂闭了,将夏意护在家中。这场瘟疫中,李叔娘子不幸没了,留下尚在襁褓的阿宝,而百顺婶娘家爹娘也去了。
百顺这个名与吴这个姓搭在一起本就不对,无百顺。
无百顺的百顺叔早年丧父,母亲寡居养大他,没见他着讨媳妇便入了土,好在媳妇终是讨着了,虽是个夜叉,却也得了个乖巧女儿,后来还老来得一子。那场瘟疫中百顺媳妇娘家爹娘去了后,她心孝便将家中积蓄拿去给二老办了棺椁下了葬。
百顺叔无二话,只是此后家中日子越发拮据,阿双总有吃不饱饭的时候,原本跟着夏意在芝婆婆那儿学针线活的,却教她娘给禁了,只教她日日下地做活,家中但凡有点好的都给她儿子,好似闺女不是她闺女似的。
夏先生念及初来此地时吴百顺的关照,便婉言说帮助一二的话,可百顺娘子不讲理,只觉得是先生瞧不起他家,冷嘲热讽地撵先生出门,便是捉着阿双手玩的夏意都觉察了不对劲。
那之后,阿双要是在夏家吃了东西回去就要挨骂,有时甚至还会挨打,可阿双在夏意面前时还是那个爱笑的阿双,先生将这些都看在眼里记在心里,只偷偷给阿双些好的。
一直到阿双及笄时,先生从学堂回来路上忽教阿双拦住。阿双哭着与他说,她娘要把她卖去京城做丫鬟了,先生大惊之下领着阿双回她家里,与阿双爹娘说这事不妥的理,又将打消已久的接济一二话说了番,结局却是一样的。
在吴家,吴百顺说不上话,百顺婶拿着顶门棍将人赶了出来,口里骂骂咧咧说她吴家的闺女轮不着夏家人管,更甚出言诋毁夏先生是看上她家阿双的话,此话一出,纵是夏先生这般气度的人也怄了火。
阿双又是气又是难过,那之后几日都没敢去找夏意,唯恐先生还怄气,夏意则没寻着契机去找她
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