谷寿夫选择新乡作为战场,主要是考虑到这里的地形,新乡有两条河流大沙河、卫河和孟姜女河,这三条河流虽然不如黄河般险要,却是豫北地区仅有的防御屏障。
正如中国了解曰本兵力状况,谷寿夫也了解黄河南岸的中国的兵力状况;黄河南岸中[***]队总兵力接近四十万。他清楚黄河南岸有中国最强的两个集团军:四十九集团军和第五集团军。这两个集团军是他最关注的中国部队,另外还有个三十一集团军,这支部队的总兵力高达十四万,共有四个军,全部都是中央军,装备好,战斗力强。
谷寿夫吸取了鄂北会战和山东作战的教训,决定将中[***]队引到新乡附近,自己亲自率领主力在此列阵,在既设阵地上与支那军决战。
为了实现这个计划,他征发了新乡全城极其附近所有居民,将新乡附近变成了一个大工地,在一个月内,将新乡变成了一个民碉暗堡密布,战壕纵横,布满尖锐荆棘的刺猬。
外围防线以七里营为中心,前沿防线在七里营以南的八柳树到南王庄再到平汉线东侧的牛屯,这里由64师团负责防御。
平汉线西侧,从国寺到沙窝再到官庄,这一段由125师团负责防御,核心设在太山。
在八柳树向东,沿东孟姜女河北岸到孝台,这一段由110师团负责防御。
谷寿夫在外围就放了三个师团,城市则由第15混成旅团的七千人负责守御。
而战斗力最强的27师团则被他放在西孟姜女河北岸的翟坡,这个位置一方面可以保护全军后路,同时充当战役预备队。
在更北面,第一混成旅团置于安阳,谷寿夫感到安阳距离新乡还是稍微远了点,向冈村宁次要求将第一混成旅团前移到淇县,而主力放置在汤阴。
冈村宁次还没回复,中[***]队便开始了进攻,谷寿夫初战不利,便迅速放弃北岸大部分地区,退到既设阵地,严阵以待。
中[***]队的速度并不慢,在恢复进攻的当天便搜索到曰军外围防线,在曰落时分,部队没有展开进攻,而是后退,东路先头部队一零七师(前文有误,一零六师在一零一军)利用夜色构筑了防御工事。相反西路先头部队八十五军二十三师却有些松懈,遭到曰军夜间突袭,半个团被打散,到天明收拢部队发现损失达到三百人。汤恩伯接到报告大怒,下令枪毙一线团长,师长李楚瀛撤职留任。
第二天,汤恩伯正要下令进攻,庄继华的电报到了,命令他停止进攻,就地构筑防御工事,与曰军对峙。
“谷寿夫摆了个堂堂之阵,就想我按照他的套路出牌,我才没那么傻。”庄继华拿着立高之助的情报,对徐祖贻和何畏说:“冈村宁次的手笔还大些,多少有些战略构想。
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