“你比我想象中要年轻很多,虽然佩里将军在信中告诉我说,你是个十分不错的小伙子,但我也没想到你如此年轻,还是说东方人都是这么不容易显老呢?”玉泉寺正厅里,汤森德·哈里斯坐在临时从船上弄来的椅子上,看着水手们搬运家具进进出出,笑着对太一说。
太一坐在距离哈里斯不远处的另一张椅子上,他发现由于这十几年习惯了席地而坐,竟然有些不习惯高高的靠背椅了,感叹于时间真的会改变人的习惯。
面对汤森德刚刚的调侃,太一则是报以微笑:“在我看来,您也十分年轻,阁下。”
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“啊!该死的客套话,不是吗?”哈里斯哈哈笑着,“如果我再年轻十岁,勉强能相信你的称赞,孩子。”
太一觉得哈里斯给他的第一印象还算好接触,原有的担心放下了大半。由于民主党当下是站在奴隶主阶级一边的,太一真的担心美帝派来的是个重度种族主义者,现今看来对方起码作为外交人员很专业。
“那么再正式自我介绍一下吧,亚米利加合众国驻岛国总领事,汤森德·哈里斯!”哈里斯伸出右手。
太一起身握手,也自我介绍到:“太一!我是岛国通商银行的老板,全权负责对外贸易。”
“哇奥,我年轻时也做过生意,不过可没能有幸拥有一家银行。”哈里斯挑了挑眉毛,有些怀疑太一是不是骗子。
“实际上,我为一位这里的大人物服务,而那位有可能在未来成为此地的大君!”太一看出了对方一瞬间的不信任,因而似是而非的多解释了一句。
“这就是我喜欢半开化或未开化国家的原因,无限机遇和可能,而不会纠结于个人资历什么的。”哈里斯耸了耸肩,“啊,当然我不是贬低这个国家的意思,只是一个老头子单纯的感叹而已。”
“请允许我保留意见!”太一笑着回应。
在十九世纪的西方人眼中,世界上存在着三种类型的国家,开化(近代文明化)国家、半开化(近代化延迟)国家以及未开化国家,而在他们眼中东方诸国都属于第二三类。太一对此不予置评,毕竟这个世界谁拳头大谁说了算,现在人家砂锅大的拳头摆在那儿,自然说什么是什么。
“那么好吧,让我们把刚才略有些尴尬的话题跳过去。我已经知道你是一位有实力的合作者,这就够了对吧。”哈里斯眨了眨眼睛,太一则是再次回应以客套的微笑。
“记得我在信中说,我给你带了个小小的礼物吗?”哈里斯竖起一根手指晃了晃,离开椅子开始在身后的木箱里翻找,不知道是不是因为尘土的关系,他突然剧烈咳嗽了起来,“对不起,请原谅一位上了年纪人的身体状况
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