进攻,德军一支运输船队从挪威西海岸的卑尔根港出发,运输两个武装党卫军师前往雷克雅未克港,德国海军的“欧洲”号、“易北河”号、“格耐森诺”号、“沙恩霍斯特”号等四艘由邮船改造的航空母舰和十六艘驱逐舰、十八艘护卫舰、二十八艘扫雷艇提供护航。
十二日上午,当运输船队出现在设得兰群岛以北海域时。三百多架盟军飞机组成的四个打击梯队。空袭了德军运输船队,德国海军担任掩护任务的护航航母“格耐森诺”号、“沙恩霍斯特”号被击沉,“欧洲”号、“易北河”号遭到重创№有数艘驱逐舰、护卫舰被击沉,运输船沉没五艘,重创十六艘。船队不得不返航。
盟国空军的出击,让德军统帅部认为盟国海军出击在即,设得兰群岛、法罗群岛和冰岛危若累卵,在这种情况下,先行打击盟国空军的实力至关重要。
德军判断空袭北大西洋航线的机群来自于苏格兰北部军用机场,立即派出去年秋天开始陆续部署在法罗群岛各机场的十二个空军飞行队,大举空袭苏格兰北部,同时出动拥有“齐柏林”号、“阿道夫”号、“赛德利兹”号三艘主力航母的海军特混舰队,前往空袭苏格兰北部地区。
德军对苏格兰北部的空袭。遭遇了盟国空军的坚决抵抗,双方在奥克尼群岛、苏格兰西北高地和西部群岛上空爆发大规模空战,仅仅两天时间德国方面就损失两百多架飞机·防法罗群岛的德国空军飞行队实力大幅削弱。德国海军航母编队的舰载机损失也很大,不得不停止空袭。航母编队准备返回卑尔根港休整。
十五日,德国海军航母编队在返航途中,雷达发现南方天空出现了一个大机群,立即判断出那是盟国派出的航母舰载机打击群。
当天,德国舰队在法罗群岛西部两百多海里的海域,连续遭到三波空袭,激战的结果,“齐柏林”号航母的甲板遭到重创,丧失了飞机起降能力,“阿道夫”号、“赛德利兹”号的舰载机数量损失惨重。
德国舰队此时也在西南方发现了盟军海军的航母特混编队,可惜只来得及发动一波空袭天色就暗了下来,并没有对盟国海军造成太大的影响。
第二天天亮的时候,德国海军舰队已经行进至设得兰群岛东北部海域,距离挪威大陆已经不远,但是盟军海军舰队依然穷追不舍,双方继续展开激战。
德国方面得到了来自卑尔根港的两百五十架陆基飞机的支援,可惜的是这些战机分批抵达战场,且有一半未找到目标,剩下那一半完全没有命中目标。德国空军的资深飞行员大多葬送在了西亚两河地区,现在执行任务的基本是菜鸟,对海攻击能力低下,自己倒被击落了三十多架飞机。
相比之下,反倒
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